Olga Petit có tên khai sinh là Scheina Lea Balachowsky sinh vào ngày 16 tháng 3 năm 1870, tại Korsun (ngày nay là Korsun-Shevchenkivskiy, Ukraine),[2] một thành phố thuộc Đế quốc Nga, là con gái của Herz và Clara Balachowsky. Cha cô là một nhà công nghiệp. Cô đã chuyển đến Paris để học luật tại Đại học Sorbonne.[3] Tại đó cô ở với Zinaida Vengerova,[4] Cô đổi tên thành Sophie khi ở Pháp và đôi khi được gọi là Sonia trong khi phần tên Olga được gắn với tên đầy đủ của cô.[5]

Olga Petit kết hôn với Jules Virgile Eugène Petit vào ngày 28 tháng 5 năm 1896.[6] Ông là một luật sư và là một nhà báo chính trị.[6] Hai người họ đã gặp nhau tại một vũ hội do trường luật tổ chức, nơi mà Jules tốt nghiệp.[7] Một nguồn trích dẫn cho biết ông ta là bạn học cùng trường luật với cô.[8] Tại thời điểm này, cô được miêu tả là người Nga trẻ tuổi đến từ Kiev, người đã giới thiệu ông với các nhà Cách mạng Xã hội Chủ nghĩa Nga.[9]